Πρέπει να κάνετε χριστουγεννιάτικες αγορές τώρα; Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις καθυστερήσεις που σχετίζονται με τον COVID
Όταν ξεκίνησε η πανδημία του COVID-19 στις 11 Μαρτίου, αναστάτωσε σχεδόν κάθε μεγάλη βιομηχανία, από τη φιλοξενία μέχρι τον αθλητισμό μέχρι τη χρηματοδότηση. Στον κόσμο του λιανικού εμπορίου, αυτές οι διαταραχές έγιναν αισθητές σε τρία σημεία: το κλείσιμο καταστημάτων από τούβλα και κονιάματα, ελλείψεις στην προμήθεια και καθυστερήσεις στην αποστολή. Με αυτήν την τριπλή γροθιά, τα ψώνια το 2020 είναι μια πολύ διαφορετική εμπειρία από ό, τι τα προηγούμενα χρόνια. Και ενώ μπορεί να είναι μόνο Ιούλιος, σκεφτόμαστε ήδη την περίοδο των εορτών για τις αγορές και πώς μπορεί η πανδημία να επηρεάσει τα λιανικά σας σχέδια.
Τι ακριβώς συνέβη στη βιομηχανία λιανικής?
Όταν οι πόλεις άρχισαν να μπλοκάρουν τον Μάρτιο, οι μη βασικές επιχειρήσεις διατάχθηκαν να κλείσουν και αυτό περιλάμβανε την πλειονότητα των λιανικών δραστηριοτήτων, εκτός από παντοπωλεία, καταστήματα υλικού και καταστήματα ποτών, μεταξύ μερικών άλλων. Έτσι, οι υποψήφιοι αγοραστές έπρεπε να στραφούν σε διαδικτυακές αγορές. Αυτή η αύξηση των online παραγγελιών αυξήθηκε πολλαπλάσια όταν οι καταναλωτές άρχισαν να αγοράζουν πράγματα πανικού όπως χαρτί υγείας, απολυμαντικό χεριών και Nintendo Switches για να τα αποθηκεύουν, και οι λιανοπωλητές απλά δεν ήταν προετοιμασμένοι. Ως εκ τούτου, αντιμετώπισαν καθυστερήσεις στην παραγωγή και την αποστολή.
Όλα αυτά προστέθηκαν με την εφαρμογή μέτρων ασφάλειας του κορωνοϊού όπως η κοινωνική αποστασιοποίηση, η οποία, από την άποψη της αλυσίδας εφοδιασμού (συμπεριλαμβανομένων των κέντρων παραγωγής και διανομής), σήμαινε ότι λιγότερα άτομα θα μπορούσαν να εργαστούν ανά πάσα στιγμή, επιβραδύνοντας έτσι τη διαδικασία. Και τέλος, οι ταχυμεταφορείς που παραδίδουν προϊόντα – η ταχυδρομική υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USPS), η FedEx και η υπηρεσία United Parcel Service (UPS), μεταξύ άλλων – παρουσίασαν επίσης ορισμένες καθυστερήσεις με τον υπερβολικό αριθμό των πακέτων που αποστέλλονται. Τελικά, ο χρόνος μεταξύ της παραγγελίας ενός προϊόντος και της παραλαβής του καθυστέρησε πολύ.
Θα ανοίξουν ξανά τα καταστήματα από τούβλα και κονίαμα?
Πολλοί έχουν ήδη! Τα κλειδώματα καταργούνται σταδιακά σε ολόκληρη τη χώρα, γεγονός που επιτρέπει την επαναλειτουργία των καταστημάτων λιανικής, αν και πολλοί πρέπει να τηρούν τους περιορισμούς πληρότητας (δηλαδή, μόνο ένας περιορισμένος αριθμός ατόμων μπορούν να βρίσκονται στο κατάστημα ταυτόχρονα). Αλλά τα άσχημα νέα είναι ότι τα κρούσματα κορονοϊού αυξάνονται σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ, πράγμα που σημαίνει ότι τα lockdown μπορεί να επιστρέψουν σύντομα.
Thomas BarwickGetty Images
Είναι τα προϊόντα ξανά στο απόθεμα?
Είναι ένα έργο σε εξέλιξη. "Οι έμποροι λιανικής πώλησης εξακολουθούν να μην λειτουργούν σε επίπεδα προϊόντων του 2019 », λέει η Kayla Marci, αναλυτής αγοράς στη συμβουλευτική λιανικής που βασίζεται σε δεδομένα EDITED. “Ο αριθμός των νέων προϊόντων που διατίθενται στην αγορά των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα ήταν -43% χαμηλότερος από ό, τι το 2019.” β
Αντί να κάνουν ντεμπούτο σε νέα προϊόντα, πολλοί λιανοπωλητές έχουν επικεντρωθεί στην αύξηση της παραγωγής των τρεχόντων καταλόγων τους για να καλύψουν τη ζήτηση. “Παρέχουμε ποικίλους πόρους για να βοηθήσουμε τους πωλητές να διαχειριστούν τα καταστήματά τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένων συστάσεων σχετικά με τον τρόπο πλοήγησης σε μεταβαλλόμενα ωράρια και λειτουργικές αλλαγές”, λέει η Isabella Diaz, Κοινοτική Εκπαιδευτική Ειδική στο Etsy.
Tevarak Phanduang / EyeEmGetty Images
Τι γίνεται με τις καθυστερήσεις?
Όπως και με την εφαρμογή τυχόν αλλαγών σε μια ρουτίνα, η ενσωμάτωση νέων διαδικασιών ασφάλειας για πανδημίες ήταν λίγο δύσκολος δρόμος για πολλούς λιανοπωλητές και ταχυμεταφορείς, αλλά τώρα προσαρμόζονται σε αυτές τις νέες διαδικασίες.
Από την πλευρά του λιανικού εμπορίου, υπήρξε μια αύξηση στην καινοτομία. “Η πανδημία ανάγκασε τους λιανοπωλητές να πειραματιστούν καθώς και να επενδύσουν στην καινοτομία και την τεχνολογία που θα βελτιώσουν τις διαδικασίες τους μετά τον COVID”, λέει ο Marci. «Το βλέπουμε με τη διαχείριση της εκπλήρωσης της παραγγελίας. Η Gap Inc., για παράδειγμα, επέκτεινε πρόσφατα τον αριθμό των ρομπότ Kindred SORT που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση της αλυσίδας εφοδιασμού της, βοηθώντας τα κέντρα διανομής της να ανταποκριθούν πιο αποτελεσματικά στη ζήτηση για online παραγγελίες λόγω της πανδημίας ».
Και από την πλευρά της ναυτιλίας, γίνονται επιπλέον προσλήψεις για να καλύψουν τη ζήτηση. «Η Ταχυδρομική Υπηρεσία, όπως και άλλες εταιρείες παράδοσης, έχει αντιμετωπίσει ορισμένες προσωρινές διακοπές της υπηρεσίας σε μερικές τοποθεσίες στο εσωτερικό εξαιτίας της πανδημίας», δήλωσε η εκπρόσωπος της USPS Kimberly Frum. «Αλλά συνεχίζουμε να αξιοποιούμε τους διαθέσιμους πόρους μας για να ανταποκριθούμε στον αυξημένο φόρτο εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της πρόσληψης με βάση τις τοπικές ανάγκες».
goodpongGetty Images
Πρέπει λοιπόν να ξεκινήσω νωρίς τις αγορές των διακοπών?
Εξαρτάται πραγματικά από διάφορους παράγοντες. Εάν ψωνίζετε αυτοπροσώπως, μπορεί να θέλετε να πάρετε ένα headstart τώρα, απλώς και μόνο επειδή δεν γνωρίζουμε αν τα καταστήματα θα παραμείνουν ανοιχτά έως τον Δεκέμβριο.
Εάν αγοράζετε διαδικτυακά από ανεξάρτητους κατασκευαστές, πιθανότατα θα δείτε σχετικά φυσιολογικά χρονοδιαγράμματα παράδοσης, καθώς δεν εξαρτώνται πλήρως από μια τεράστια αλυσίδα εφοδιασμού. Για παράδειγμα, οι πωλητές Etsy προσαρμόστηκαν γρήγορα στο νέο κανονικό. “Πολλοί έχουν στρέψει γρήγορα πόρους για να καλύψουν τις αυξανόμενες απαιτήσεις των καταναλωτών”, λέει ο Diaz. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να περιμένετε μέχρι την τελευταία στιγμή. «Συνήθως αρχίζουμε να βλέπουμε αγοραστές να ψωνίζουν είδη διακοπών ήδη από τον Σεπτέμβριο», επισημαίνει.
Όσον αφορά τα μεγαλύτερα εμπορικά σήματα, υπάρχει ακόμα λίγο καθυστέρηση. «Όταν ξέσπασε για πρώτη φορά ο COVID-19, οι λιανοπωλητές ενημέρωσαν τους πελάτες μέσω email για πιθανές καθυστερήσεις στην αποστολή. Μήνες μετά, αυτά τα μηνύματα εξακολουθούν να είναι σημαντικά σε επικοινωνίες από μάρκες όπως Beyond Yoga, Torrid και BGBMaxmara », λέει ο Marci. “Με την αβεβαιότητα που περιβάλλει μια δεύτερη πιθανή έξαρση, είναι δύσκολο να συμπεράνουμε πότε τα χρονοδιαγράμματα μπορεί να επιστρέψουν στο φυσιολογικό.”
Αλλά υπάρχει ακόμα ελπίδα στον ορίζοντα. «Ευτυχώς, η πλειοψηφία των χρονοδιαγραμμάτων παραγωγής των κατασκευαστών μας επέστρεψε στους τυπικούς χρόνους παράδοσης δύο έως τεσσάρων εβδομάδων», λέει η Danielle Walish, δημιουργική διευθύντρια και συνιδρυτής της εταιρείας επίπλων The Inside. «Αναμένουμε ότι, τις επόμενες εβδομάδες, όλα τα χρονοδιαγράμματα αποστολής μας θα επανέλθουν στο φυσιολογικό».
Όποια και αν είναι η τρέχουσα κατάστασή τους με τα χρονοδιαγράμματα εκπλήρωσης παραγγελιών, οι λιανοπωλητές προσπαθούν να είναι όσο το δυνατόν πιο διαφανείς για να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη των πελατών τους. “Όπως και πολλές άλλες εταιρείες, τα χρονοδιαγράμματα αποστολής μας επηρεάστηκαν από τον COVID-19, αλλά είμαστε τώρα σε λειτουργία και εφαρμόζουμε προσεκτικά τις Οδηγίες CDC για την προστασία των εργαζομένων και των πελατών”, λέει ο Allison O’Connor, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Mitchell Gold + Μπομπ Γουίλιαμς. «Όπως πάντα, θα παρέχουμε προθεσμίες κατά παραγγελία για κάθε αργία, τόσο στα καταστήματά μας όσο και στον ιστότοπό μας.»
Το μακρύ και σύντομο είναι ότι ήταν απίστευτα δύσκολο να προβλέψουμε οτιδήποτε με βεβαιότητα κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας. Οι προτάσεις μας; Ελέγχετε τακτικά με τους αγαπημένους σας λιανοπωλητές και ξεκινήστε τις αγορές σας νωρίς για να αποφύγετε τυχόν καρδιές αν το πακέτο σας δεν φτάσει εγκαίρως!
Ακολουθήστε το House Beautiful on Ίνσταγκραμ.
>